ZBM Business Connect, nou soci de CataloniaBio

Berbabé Zea és el CEO de ZBM Business Connect, una empresa creada aquest 2015 i participada majoritàriament per ZBM Patents & Trademarks —amb seus a Barcelona, Madrid, Copenhaguen i Washington DC— que ofereix serveis per fomentar l'intercanvi de tecnologia entre empreses i institucions d'arreu del món.

Com sorgeix la iniciativa de crear una companyia de serveis tecnològics en una firma especialitzada en patents i marques?

Ha estat un pas natural. Les firmes de patents i marques ja ofereixen serveis essencialment tecnològics a les empreses. En biotecnologia, la protecció per patent és un pas pràcticament obligat entre la invenció i la comercialització d’un producte. El 2003 ZBM Patents & Trademarks va venir a ocupar el buit que hi havia a Espanya d'una firma de patents que pogués oferir serveis similars als de les fimes britàniques i alemanyes.

Quan les organitzacions no tenen capacitat o interès en comercialitzar els seus invents, la transferència de la tecnologia es converteix en una necessitat. Tot i que hem anat detectant els problemes per dur-la a terme a Espanya des de que vaig començar a treballar en patents, ja fa més de 25 anys, no ha sigut fins el 2015 que s’han donat les circumstàncies que ens han permès preparar una proposta per oferir una solució. La creació de ZBM Business Connect no és una aventura, sinó un projecte molt meditat, que ha anat agafant forma mentre s’anaven incorporant els socis adequats i s’esperava el millor moment per al seu llançament. Volem convertir-nos en el nexe d’unió entre les empreses i institucions que porten a terme projectes de recerca i les empreses comercialitzadores de productes i serveis.

Compteu amb socis internacionals?

Des de fa anys, hem tingut personal a Espanya i Escandinàvia capaç de captar projectes per a la seva transferència i contactes en empreses per impulsar la comercialització. No obstant, ens faltava arribar a acords amb els professionals adequats per poder treballar a nivell internacional de manera eficient.

Actualment, comptem amb l'Aksel Buchter-Larsen i en Tim Kitchen que són experts en negociació de transferència de tecnologia. L'Aksel està a la nostra delegació a Copenhaguen, és biotecnòleg de professió i durant molts anys s’ha dedicat a gestionar transferència de tecnologia, primer des de la seva posició com a vicepresident corporatiu de Danisco i després com a consultor privat. Ell serà el responsable de l’àrea de biotecnologia per als sectors de l'alimentació, farmacèutic i cosmètic. En Tim es traslladarà des de la seu de Barcelona a Washington DC. És enginyer i US patent attorney, amb molta experiència en transferència dins les àrees de dispositius mèdics i programari ja que anteriorment va ser responsable d'IP a la multinacional Guidant Corporation.

Com podeu ajudar a les empreses associades a CataloniaBio (indústria biofarmacèutica i biotecnològica) i del bioclúster català?

En la comercialització de projectes protegits per patents i/o know-how a nivell internacional. Oferim tot el necessari perquè aquest procés pugui ser exitós. Entre d'altres coses, podem analitzar l’interès comercial de les invencions i determinar, en la mesura possible, el seu valor; identificar possibles llicenciataris o compradors; negociar els termes dels acords; i redactar contractes de transferència de patents iy know-how.

Heu detectat alguna necessitat no coberta en aquest àmbit d'actuació?

Les petites empreses, hospitals, universitats i altres centres de recerca necessiten eines de transferència d'àmbit internacional i a baix cost. Nosaltres oferim aquests serveis facturant per hores, però també treballem completament a risc. Creiem que la transferència de tecnologia pot ser un bon negoci si es fa bé, i estem disposats a córrer els mateixos riscos que els nostres clients. A més, en cap cas cobrarem comissions als compradors de la tecnologia, per evitar conflictes d’interès. Volem que els nostres clients s’adonin que els nostres interessos i els seus són comuns. En aquets marc, ZBM Business Connect només tindrà ingressos si els nostres clients tenen un retorn econòmic per les seves invencions. La nostra política és intentar vendre o llicenciar les invencions a grans empreses que poden comercialitzar-les a tot el món per poder maximitzar els beneficis.

Tot i estar en la fase inicial del negoci, ens podeu explicar ja alguna col·laboració amb empreses ubicades a Catalunya de l'àmbit de les ciències de la vida i la salut?

L’acollida ha estat molt bona després de la presentació de juliol i estem treballant amb diverses empreses i institucions per contribuir a la transferència de la seva tecnologia. No crec que ara com ara sigui oportú aportar noms concrets.

El passat juliol es va aprovar la nova Llei de patents a l'Estat espanyol, que entrarà en vigor l'1 abril de 2017, i que té com a objectiu equiparar la normativa a l'àmbit internacional i enfortir el sistema de patents espanyol. Quina valoració en feu com a experts? En quins aspectes clau beneficiarà a les empreses de l'àmbit de les ciències de la vida ubicades a Catalunya?

Les empreses biotecnològiques han de tenir present que necessiten protecció en l'àmbit internacional. Per aquest motiu, molt més important que els canvis en la llei de patents espanyola són, per exemple, els canvis que comportaran la propera implantació de la patent europea amb efectes unitaris i la creació del Tribunal de Patents Unificades a Europa; o les decisions recents del Tribunal Suprem nord-americà que estan limitant la capacitat de protecció en aquest país.

El principal canvi de la nova llei espanyola és la implementació de l'examen de fons obligatori. No obstant, això no afectarà la majoria de patents espanyoles que arriben com a validacions de patents europees. També cal remarcar que la nova llei ha mantingut la regulació anterior sobre transferència de tecnologia, que és bastant peculiar, i fa recomanable l’assessorament per part d'experts locals.